Il manquait la voix sucrée de maman pour rassurer son fils adoré. C’est un grand jour! L’aîné des Cambridge, quatre ans, second dans l’ordre d’accession au trône, intègre l’école privée Thoma’s Battersea. La mère souffrante, c’est le père qui tient la main et le cartable pour franchir le seuil de l’établissement londonien où les devoirs ne sont pas obligatoires. Entre ces murs, l’élève Cambridge va s’amuser, s’instruire et s’accomplir. Tels sont les trois grands cycles pédagogiques de l’institution. Les familles fortunées y inscrivent leurs enfants dès la naissance. Le trimestre à la Battersea School vaut son pesant d’or: il faut compter plus de 6 500€ pour user ses fonds de culottes sur les bancs de l’école. A ce prix, l’établissement ouvre grand les portes des collèges élitistes d’Eaton et de Marlborough. Kate et William ont demandé au directeur qu’aucun traitement de faveur ne soit accordé à leur fils. Charlotte sera admise au jardin d’enfant l’année prochaine.

Chemisette, pullover rebrodé du blason, bermuda, socquettes et mocassins. L’uniforme “so british”, vendu dans les rayons du magasin John Lewis, ressemble à ceux que le prince héritier arbore en représentation. Jadis, un précepteur instruisait les princes dans le silence des palais. La cour de récréation remplie de l’agitation plébéienne? Que nenni. Un prince d’Angleterre ne se mêle pas à ses sujets. Charles fut le premier enfant royal à être scolarisé. Il n’a pas eu la chance de fréquenter des établissements centrés sur le développement personnel et le vivre ensemble. Pour lui, ses parents ont préféré la méthode à la schlague. Revenir sur sa scolarité ravive des souvenirs terrifiants. A soixante huit ans, Charles se plaint encore des marches punitives nocturnes, des fenêtres de dortoir ouvertes en plein hiver, des brimades et des violences entre élèves. Ses années ont marqué le prince de Galles au fer rouge. Interviewé sur la rentrée de son petit-fils, son grand-père a déclaré que “cela lui formera le caractère”.

La duchesse en a gros sur le cœur de faillir à son devoir de mère. Les médecins sont formels, elle doit garder la chambre. Pendant que la nurse espagnole prépare l’infant, mummy lui recommande de se conduire en prince. Tout le monde te regarde, alors sois exemplaire. Ni cris ni déchirements. George arrive d’un pas réglé sur celui de daddy. Mrs Haslem, son institutrice, s’est mise sur son trente et un. C’est une robe L.K.Bennett rose comme une guimauve enfantine, qui n’est pas sans rappeler celle de Kate. “Oh, tu as apporté ton cartable”, remarque l’enseignante en lui adressant un message de bienvenue et de douces recommandations. Puis elle présente l’élève de maternelle à ses vingt et un camarades de classe. Le palais publie une photo sur Twitter. Le cliché a de quoi rassurer la duchesse, qui suit les opérations sur sa tablette numérique. A voir les deux hommes de sa vie poser sur le perron pour la postérité, elle devine que tout s’est finalement bien passé. Le regard mélancolique s’est dissipé. Un sourire ravageur illumine le visage de l’écolier. George glisse sa main dans la poche. Une attitude cool qui en dit long sur son adaptabilité à la vie scolaire.