Parfums de légende. C’est le titre d’un livre sur les essences, élixirs et jus mythiques au panthéon de la parfumerie. Le livre parfait à offrir pour la fête des mères sous la plume d’Anne Davis et de Bertrand Meyer-Stabley. C’est la seconde édition revue et augmentée.

Les auteurs racontent les plus célèbres maisons dans ce domaine (Guerlain, Caron, Coty, Roger & Gallet) et dressent en vingt chapitres la véritable histoire des parfums mythiques et tout leur processus créatif. Car chaque parfum cache une histoire passionnante avec ses secrets. On retrouve bien sûr le numéro 5 de Chanel, Arpège de Lanvin, Joy de Patou, Ma griffe de Carven, Femme de Rochas, L’air du temps de Nina Ricci, Calèche de la maison Hermès, Miss Dior, Shocking d’Elsa Schiaparelli, Opium d’Yves Saint Laurent, Trésor de Lancôme, Angel de Mugler, et tant d’autres chefs-d’œuvre de la parfumerie française. Il est intéressant de comprendre comment tant de couturiers ont exprimé leur style dans leurs parfums.

C’est une promenade olfactive de charme que nous offre ce volume où l’on découvre le travail d’un nez, l’importance des notes de cœur, des accords. Un petit glossaire de la parfumerie permet à la fin de l’ouvrage de se familiariser avec le vocabulaire des parfumeurs et de saisir un peu de l’alchimie qui accompagne leur travail de création. Des créateurs extraordinaires comme Annick Goutal ou Serge Lutens ont d’ailleurs droit chacun à un chapitre évocateur.

Un parfum est un labyrinthe d’émotions et ce livre en restitue bien la complexité, le mystère, la dimension magique. Magnifiquement illustré, plein d’anecdotes amusantes ou étonnantes, c’est presque un objet de luxe à un prix très sage (19 euros). Une douce promesse de bonheur comme un beau moment de lecture, inspiré, charmeur, presque enivrant, à l’image de ces senteurs d’exception.

« Parfums de légende » par Anne Davis et Bertrand Meyer-Stabley – éditions Bartillat.