“Notre marraine royale visitera notre établissement”, annonçait EACH (East Anglia’s Children’s Hospices) sur son site officiel. La duchesse est attendue à Quidenham, une maison d’assistance pour enfants malades. Pour elle, on a prévu un bouquet de fleurs fraîches. Courageux, les sympathisants et membres de EACH, bravent le froid et l’acclament, en agitant des drapeaux aux couleurs de l’association que défend Kate.

Les plus jeunes sont très émoustillés à l’idée de la rencontrer. Lily a dessiné “Princess Kate” et lui remet l’esquisse en main propre. La première information qui sera relayée sur les réseaux sociaux, sera celle de la marque de sa tenue du jour. Un tailleur vert espérance de l’enseigne Hobbs et un petit col rond à volant que l’on croirait emprunté à la princesse Charlotte. La raie sur le côté et la coiffure plus lisse que d’ordinaire lui donnent un air sage.

La limousine n’a pas beaucoup de kilomètres au compteur. Kate habite la région, ce comté du Norfolk qu’elle quittera à l’automne. EACH soigne et soutient 750 personnes à travers tout le Royaume-Uni. Le rôle de la duchesse est crucial. Ses interventions augmentent la prise de conscience. En 2014, Catherine de Cambridge lançait la collecte de fonds nécessaires à la construction du centre de soins palliatifs pour enfants de Framingham Earl (sud de Norwich) , qui répond au doux nom de The Nook (le nid).

Il y a urgence, les structures spécialisées manquent de lits et ne cessent de rediriger les malades vers d’autres services saturés. La poterie customisée par Kate et vendue au profit de ce projet a renfloué les caisses. Deux événements auxquels a participé son altesse royale ont profité à cet effort: l’ouverture de la boutique solidaire de Holt et le gala caritatif de Houghton Hall, organisé au château de son amie la marquise Cholmondeley.

 

La récolte de fonds continue. La présence de la duchesse encourage les promesses de dons. A l’intérieur, les enfants suivent un atelier de travaux pratiques. Kate les retrouve en salle de stimulation sensorielle. Quelqu’un a envie d’en savoir plus sur sa vie de princesse. “Qu’est ce que ça vous fait d’être une vraie princesse”? “Mon mari prend bien soin de moi”, répond la royale visiteuse. Kate parle avec Ashley Hewett, une petite fille âgée de six ans souffrant d’une tumeur au cerveau. “En tant que maman, je n’ose imaginer ce que vous traversez”, dit-elle en enlaçant des parents dans le deuil. Le personnel et les bénévoles lui dressent l’état des lieux et l’informent du montant de la cagnotte: celui-ci avoisine les 5 millions de livres…

Le 6 février, le couple princier remettra un prix de gentillesse durant la grande assemblée générale de Place2Be qui se tiendra en l’école élémentaire Mitchell Brook.