Un peu de lecture so british ! Le Boudoir vous présente le dernier livre de Bertrand Meyer-Stabley.

J’ai la chance de connaître l’auteur depuis longtemps, et c’est donc avec plaisir — presque avec une curiosité affectueuse — que j’ai ouvert son livre « Les Sœurs Mitford ». Connaissant son goût pour les destins romanesques, les grandes figures de la haute société et les histoires familiales pleines de relief, je savais que j’allais entrer dans un univers qui lui ressemble : passionné et profondément anglais.

Car les Mitford ne sont pas une famille comme les autres. Elles sont même devenues une sorte de légende nationale britannique. Six sœurs, six tempéraments, six vies totalement différentes — et pourtant un même sens de l’esprit, de l’excentricité et du panache.

Nancy, la plus célèbre, devint une romancière brillante dont l’ironie délicieuse a immortalisé l’aristocratie anglaise. Diana, d’une beauté saisissante, fit scandale en épousant Oswald Mosley. Unity, fascinée par l’Allemagne hitlérienne, incarna l’un des destins les plus troublants de la fratrie. Jessica, rebelle et anticonformiste, rompit avec son milieu pour s’engager dans les combats politiques de l’Amérique progressiste. Pamela resta la plus discrète, fidèle à une vie plus simple et rurale. Et Deborah devint duchesse de Devonshire, transformant le domaine de Chatsworth en l’un des lieux les plus emblématiques de l’aristocratie britannique.

Dans « Les Sœurs Mitford », Bertrand Meyer-Stabley raconte cette incroyable saga familiale avec le sens du détail, de l’atmosphère et de l’anecdote qui font le charme de ses livres. On y croise les salons londoniens, les manoirs de la campagne anglaise, les grandes amitiés littéraires, mais aussi les passions politiques et les fractures qui ont traversé l’Europe du XXᵉ siècle.

Ce qui frappe surtout, au fil des pages, c’est l’extraordinaire modernité de ces femmes. Chacune, à sa manière, a refusé de se conformer au destin attendu d’une jeune aristocrate anglaise. Elles ont aimé, provoqué, écrit, milité, scandalisé — bref, elles ont vécu intensément.

Un livre qui se lit comme un roman… et qui trouverait parfaitement sa place dans une bibliothèque imaginaire du boudoir de Kate Middleton, quelque part entre Jane Austen et Nancy M.

Les Sœurs Mitford, Six femmes dans la tourmente, biographie, éditions Bartillat, 22€90